Кашель

Кашель — это рефлекторная реакция организма, которая нужна для того, чтобы очистить дыхательные пути от слизи, бактерий, вирусов и других раздражителей, таких как пыль или дым.

Кашель чаще всего сопровождает простудные заболевания и обычно проходит в течение 2-3 недель. В самом начале болезни, например, при ОРЗ, кашель бывает сухим. Раздражение, которое возникает в дыхательных путях при их воспалении вызывает кашлевой рефлекс, но в дыхательных путях очень мало слизи. Поэтому кашель не сопровождается отхождением мокроты, не вызывает облегчения и приводит к саднению и першению в горле и груди. При дальнейшем развитии воспаления в дыхательной системе начинает образовываться большое количество жидкой слизи. Кашель становится влажным, продуктивным, сопровождается отхождением мокроты. Поэтому приносит облегчение, так как способствует очищению дыхательных путей.

Кратковременный кашель обычно проходит самостоятельно. Однако если вы чувствуете себя плохо, обратитесь к врачу. Врач прослушает ваши легкие и назначит необходимое лечение, что облегчит состояние и позволит избежать осложнений, например, воспаления легких. Длительный кашель может быть симптомом различных хронических заболеваний, справиться с ним без лечения бывает сложно. Обязательно посетите терапевта или врача общей практики, если вам трудно дышать, возникает боль в груди или кашель с кровью.

Врач проведет необходимое обследование, чтобы выявить причины, вызывающие у вас кашель. При необходимости, вы получите направление к пульмонологу или фтизиатру.

Дополнительное обследование может включать:

• рентгеновское исследование грудной клетки;
• анализ мокроты, который поможет выявить возбудителя болезни и правильно назначить антибиотики;
• спирометрия (дыхание через специальную трубку, подключенную к аппарату — спирометру) помогает определить хронические заболевания дыхательной системы;
• аллерготесты — необходимы для диагностики вероятных аллергенов, таких, как например, клещей домашней пыли, которые тоже могут вызывать кашель.

Чаще всего кашель сопровождает вирусные инфекции дыхательной системы: простуду, ОРЗ или ОРВИ. В этих случаях кашель нередко сопровождается температурой, насморком, болью в горле и другими простудными симптомами:

• При трахеите, ларинготрахеите или ларингите происходит воспаление слизистой оболочки трахеи и гортани. В результате ее раздражения появляются мучительные приступы сухого лающего кашля. Мокроты практически не бывает, поэтому очень трудно откашляться. Сухой лающий кашель и температура — один из первых симптомов гриппа.
• При насморке и синусите кашель связан со стеканием носового отделяемого по задней стенке глотки и её раздражением. Кашель обычно редкий, со скудной мокротой. Это состояние называют синдромом постназального затека.
• Острый бронхит и пневмония вызывают кашель, характер которого меняется в зависимости от стадии заболевания. Кашель может быть сухим или влажным, сопровождаться отхождением мокроты от прозрачной до желто-зеленой. Пневмония чаще бывает вызвана бактериальной инфекцией.
• Туберкулез — бактериальная инфекция, которая сопровождается кашлем, особенно сильным в ночью, и небольшим повышением температуры в вечерние часы. В мокроте возможно появление прожилок крови.
• Коклюш может быть причиной длительного кашля. Эта бактериальная инфекция вызывает тяжелые приступы кашля у детей, а у взрослых характеризуется вялым малосимптомным течением. Единственным признаком может быть длительный редкий кашель, не прекращающийся в течение нескольких месяцев.

Существуют и неинфекционные причины кашля:

• аллергический кашель может возникать в ответ на вдыхание пыльцы, домашней пыли, сильных запахов, бытовых моющих средств, а также под действием профессиональных вредностей при аллергии;
• кашель при обструкции дыхательных путей посторонним предметом (например, если человек подавился), при отеке легких или сужении просвета дыхательных путей опухолью (например, при раке легких);
• бронхиальная астма — сопровождается приступами кашля, после которых отходит густая прозрачная мокрота, одышкой и свистящими хрипами на выдохе;
• «кашель курильщика» при хроническом обструктивном бронхите (ХОБЛ) чаще возникает в утренние часы, после подъема с кровати;
• гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ) — кашель сухой, редкий, возникает в любое время суток, может усиливаться при наклонах вперед или в положении лежа в результате раздражение слизистой оболочки пищевода кислотой желудочного сока (см. «Изжога»);
• прием лекарств, например, ингибиторов ангиотензин превращающего фермента (ингибиторов АПФ), которые используются для лечения высокого кровяного давления (гипертонии) или других сердечно-сосудистых заболеваний.

Гораздо реже, кашель может быть сигналом таких тяжелых заболеваний, как сердечная недостаточность, тромбоэмболия легочных артерий (ТЭЛА).

Кашель у детей часто имеет те же причины, что и у взрослых. Однако есть ряд заболеваний, которые обычно вызывают кашель именно у ребенка:

• Бронхиолит — воспаление мелких бронхов, часто на фоне ОРВИ. У ребенка появляется кашель и высокая температура. Кашель сначала сухой, затем влажный с трудно отделяемой мокротой. Наблюдается цианоз.
• Круп — синдром, при котором возникает сухой лающий кашель, охриплость голоса, ребенок с трудом и характерным свистом вдыхает воздух. Чаще бывает у детей до 4 лет. Развивается в результате сильного отека гортани и трахеи под действием вирусов (например, при гриппе), бактерий (например, при дифтерии) или если ребенок подавился.
• Коклюш — у детей протекает особенно тяжело. Поэтому всем родителям нужно знать его симптомы.
• Муковисцидоз (кистозный фиброз) — хроническое врожденное заболевание.

Если вы страдаете каким-либо хроническим заболеванием, которое явилось причиной кашля, то потребуется его специфическое лечение. Например:

• при бронхиальной астме назначают ингаляционные стероиды, снимающие воспаление в дыхательных путях, после чего кашель проходит;
• от аллергического кашля помогает прием антигистаминных препаратов;
• пневмонию и другие бактериальные инфекции можно лечить с помощью антибиотиков;
• гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ) лечится с помощью препаратов, уменьшающих выработку желудочного сока;
• ХОБЛ можно лечить с помощью бронходилататоров — препаратов, расширяющих дыхательные пути и облегчающих прохождение воздуха.

Если же болезнь связана с вирусной инфекцией, то вы почувствуете улучшение только тогда, когда иммунная система уничтожит болезнетворные вирусы. Ускорить выздоровление при вирусной инфекции удается редко, зато с помощью лекарств и немедикаментозных мер можно уменьшить симптомы и избежать осложнений.

Существуют лекарства от кашля, которые блокируют кашлевой центр в головном мозге или снижают чувствительность кашлевых рецепторов (чувствительных клеток) на слизистой дыхательных путей. Они как бы обманывают организм, временно прекращая кашель, но не влияют при этом на его причины: воспаление, инфекцию и др. Эти препараты назначают в случаях мучительного сухого кашля (без мокроты), который не дает покоя, лишает ночного сна. Врач может выписать вам противокашлевое средство для регулярного приема или только перед сном, чтобы вы могли как следует отдохнуть.

Важно, что эти таблетки от кашля нельзя принимать при заболеваниях, которые сопровождаются отхождением мокроты (например, при астме, пневмонии). А при различных вирусных инфекциях, например, при остром бронхите или трахеите прием противокашлевых средств необходимо прекратить сразу же, как только кашель станет продуктивным, то есть появится мокрота. Как правило, после этого становится легче откашливаться и самочувствие облегчается.

Часть противокашлевых препаратов продается в аптеке строго по рецепту врача. Как правило, это средства, содержащие кодеин. Однако есть и другие, которые вы сможете купить свободно, без рецепта. Определиться с выбором вам поможет врач.

Это вторая большая группа лекарств от кашля, которую никогда нельзя сочетать с предыдущей. Эти средства обладают противоположным действием: они разжижают вязкую мокроту, увеличивают её количество и помогают легких от неё избавиться. После приема отхаркивающих средств кашель становится влажным, мягким, продуктивным. Легкие хорошо очищаются от мокроты, а вместе с ней от микробов и вирусов. Препараты из этой группы, например, ацетилцистеин (АЦЦ), амброксол, бромгексин могут немного отличаться друг от друга по механизму действия, что важно учитывать при различных заболеваниях. Поэтому перед их приемом желательно проконсультироваться с врачом. Однако все отхаркивающие препараты продаются без рецепта, многие из них выпускаются в виде сиропа от кашля, в том числе, для лечения детей. Во время лечения отхаркивающими средствами важно пить больше жидкости.

Антибиотики обычно не назначаются при кашле, так как они эффективны только против бактериальных инфекций. Однако если развиваются бактериальные осложнения, например, пневмония, без них не обойтись. Иногда врач может назначить антибиотик при кашле вирусного происхождения, если заболевший человек находится в группе риска по развитию бактериальных осложнений, например, болеет астмой, сахарным диабетом, страдает от гайморита или других хронических инфекций.

Если вы кашляете, тем более, если это «кашель курильщика», то отказавшись от курения, вы быстро заметите улучшения в состоянии здоровья. От 3 до 9 месяцев потребуется на то, чтобы легкие очистились и вы прекратили чувствовать хрипы в груди и кашлять. Кроме того, отказ от курения увеличивает ваши шансы прожить долгую и здоровую жизнь.

Преимущества отказа от табака:

• спустя месяц ваша кожа станет чище, ярче и более увлажненной;
• спустя год без сигарет риск инфаркта и других сердечных болезней для вас сократится примерно в 2 раза по сравнению с теми, кто продолжает курить.

Прочитайте подробнее о том, как бросить курить.

Если вас беспокоит кашель, обратитесь к терапевту или врачу общей практики (педиатру — для ребенка). Если после обследования врач найдет у вас какое-либо серьезное заболевание, он направит вас к узкому специалисту.